[고승혁 기자] 조성욱 공정거래위원장은 5월 14일(목) 한국소비자원이 운영하는 정수기 및 위생용품 분야「사업자 정례협의체」소속 19개 기업 CEO들과 간담회를 개최했다.
이 자리에서 조 위원장은 참석기업들의 정수기 및 위생용품 분야 위해감소 노력, 코로나 19관련 기여활동, 애로사항 등을 청취하고, K방역이 세계의 표준이 되었듯이, 정수기 및 위생용품분야에서도 세계적 수준의 소비자안전을 확보할 수 있도록 당부하였다. 조 위원장은, 소비자안전의 선제적 확보를 위해서는 공정위를 비롯한 정부의 노력과 민간의 노력이 합쳐져야 한다고 강조하였다.
정부도 다각도의 정책적 노력을 기울이고 있지만, 각 분야별 제품과 서비스의 특성을 고려한 구체적인 피해예방은 사업자의 노력이 선행되어야 하며, 이를 통해 소비자 안전의 진정한 확보가 완성될 것이라고 강조하였다.
이어서, 참석 기업들이 제조공정 및 서비스 개선활동을 통해 제품의 위해요소를 줄이고, 소비자교육 및 안전정보 제공을 위한 콘텐츠 제작 등의 활동을 수행하는 것에 대해 감사를 표했다.
또한, 코로나 19에 대응하여 대구 지역 소비자들에 대한 특별서비스 제공, 마스크 및 손소독제 관련 안전정보 제공, 소속 사업자들의 마스크 수급 안정을 위한 노고를 높이 평가한다고 밝혔다.
이에 대해 참석 기업들은 정수기 및 위생용품 분야에 있어서 소비자안전의 선제적 확보를 위한 자율적 노력과 활동 등을 발표하였다.
정수기의 이물질과 이취(냄새) 저감화를 위한 목표관리제를 운영한 결과 소비자원에 접수되는 불만이 3년 사이에 절반 이상 감소[(‘16년) 2,571건 → (’19년) 1,069건]하였고, 공정개선 및 자율 모니터링 등으로 위생용품의 소비자불만도 전년 대비 15.7% 감소하였다고 밝혔다.
또한, 정례협의체는 중소기업 안전관리 역량강화 워크숍을 개최해 생활화학제품, 물티슈, 화장품 분야 147개 중소기업에게 대기업의 안전관리 노하우를 전수하는 등 다양한 상생․협력활동을 통해 해당 분야 전반에 촘촘한 소비자 안전망을 펼치고 있다고 강조했다.
한국소비자원은‘코로나 19 관련 소비자 안전대책’이라는 주제발표를 통해‘생활방역체계’로의 전환 이후에도, 코로나19로 인한 국민 불안감이 지속될 것이 예상됨에 따라 사업자 정례협의체 소속 사업자들에게 공통 적용되는‘생활방역 자율 실행지침*’을 발표하고, 향후 분야별 특성에 따른 세부지침을 마련해 나가겠다고 밝혔다.
끝으로, 조 위원장은 K방역이 세계적 표준이 된 점을 강조하면서, 소비자의 안전은 타협할 수 없는 기본적 가치로서, 정수기 및 위생용품 분야에서도 세계적 수준의 소비자안전을 확보할 수 있도록 노력해 줄 것을 당부하였다.
이와 함께, 사업자의 자율적인 피해예방 및 구제 노력이 더욱 중요해지고 있어, 사업자의 자율적인 법 준수와 소비자중심경영이 정착할 수 있도록 공정위도 예산, 제도, 홍보 측면에서 다각도로 지원하겠다고 약속했다.
