문화체육관광부(장관 유진룡, 이하 문체부)는 2월 27일(목) 오전, 현오석 부총리 주재로 개최된 제146차 대외경제장관회의에서 고부가가치 신흥 관광시장 육성을 위한 ｢’14~’15 한-러 상호방문의 해 계기 러시아 관광객 전략적 유치 방안｣을 보고하였다.
이번 방안은 2013년 11월 13일에 개최된 한-러 정상회담을 계기로 체결된 ‘일반인 사증 면제 협정(’14. 1. 1. 발효)’ 및 ‘2014 ~ 2015 한-러 상호방문의 해’ 등 주요 계기를 적극 활용해, 2011년 세계 5위 아웃바운드 관광시장이자 2012년 관광지출액 세계 5위인 러시아 관광객을 2017년까지 35만 명을 유치한다는 데 중점을 두었다.
방한 러시아 관광객은 2010년 이후 지속적으로 증가하여, 지난해에는 전년 대비 5% 성장한 17.5만 명을 기록했다. 특히 러시아 관광객은 2012년 기준 1인당 평균 소비액 1,987달러를 기록해 중국, 싱가포르에 이어 3위를 차지하며 고소비 성향을 보이고 있으며, 평균 체류기간(12.2일)도 외래 관광객 평균 체류기간(6.7일)의 2배 가까이에 이르고 있다.
한편, 지난해 한국을 방문한 러시아 의료관광객은 약 2만 명으로 2009년 ~ 2012년 3년간 연평균 약 110%의 높은 성장률을 보이고 있다. 러시아는 2013년에는 일본을 제치고 방한 의료관광객 3위 국가가 될 전망이다.
이에 따라, 문체부는 러시아 관광객의 전략적 유치를 위해 △고부가가치 특화 의료관광 활성화 △대규모 마이스(MICE) 및 개별관광객(FIT: Free Individual Traveler) 유치 촉진 △지방관광 육성 및 러시아 관광객 안내 서비스 개선 △한-러 상호 교류 협력 확대 및 홍보 마케팅 강화 등 4대 중점 추진 전략하에 10대 과제를 마련하였다.
올해 러시아에서 ‘한국문화관광대전’, ‘한국의료관광박람회’ 개최 추진
특히, 러시아 의료관광객 선호 진료과목을 운영하는 대표 병원과, 문화 및 관광 자원 활용도가 높은 지자체와 공동으로 특화 의료관광 상품을 개발하고, 올해 안에 주요 러시아 의료관광객 송출 지역인 극동 지역에서 러시아 현지 최초의 ‘한국의료관광박람회(KIMTC: Korea International Medical Tourism Convention)’ 개최를 추진할 방침이다.
잠재 고부가가치 시장인 러시아 마이스(MICE) 시장 개척에도 나설 계획이다. 러시아 주재 한국 진출기업의 우수 현지직원 단체 등, 포상관광 단체의 관광객도 2017년까지 1,000명을 유치한다는 목표를 세웠다. 특히, 러시아 개별 여행객 증대 추세에 대응하여 개별 관광객 시장을 세분화하고, 유형별 상품을 구성하여, 판촉활동을 진행할 예정이다.
한편, 러시아 관광객의 장기 체류 경향을 고려한 지방관광 상품 개발 및 관광 품질, 만족도와 직결되는 안내서비스 개선에도 박차를 가한다. 특히, 2014년 첫 취항 예정인 블라디보스토크-양양 구간의 러시아 전세기 편을 비롯하여 현재 협의 중인 하바롭스크-제주 구간 전세기 취항을 계기로 극동 러시아 주요 도시와 강원, 제주 지역 간의 관광교류가 확대될 전망이다.
러시아 관광객 유치 기반이 될 러시아 정부, 민간과의 교류 협력도 10대 과제에 포함되어 있다. 문체부는 러시아 관광청과 협의하여 주요 국제행사 계기 ‘한-러 관광장관회담’을 정례화하고, 올해와 내년에 걸쳐 양국 ‘관광주간’ 신설을 추진할 방침이다. 특히, 올해 6월경 모스크바에서 ‘한국 관광 주간(Korea Week)’을 실시하여, 이 기간 중에 ‘한-러 관광교류 포럼’과 ‘한국문화관광대전’을 개최함으로써 한국의 대표적인 문화․관광 자원을 홍보하고 민관 간의 관계망(네트워크) 구축에도 더욱 힘쓸 계획이다.
문체부 관계자는 “소치 동계올림픽을 통해 양국에 관한 관심이 고조된 상황에서 한국 문화와 관광의 매력을 더욱 적극적으로 러시아인들에게 알려 더 많은 러시아인들이 한국을 방문하게 되길 희망한다”라고 밝혔다.
이정선 기자
