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| ⓒKoreaNews 김한태 교장 |
학력인정 평생교육시설 성지중고등학교
교장 김한태
가건물을 빌려 야학으로 시작한 학교가 사랑과 관심을 바탕으로 참교육을 실천하는 학교로 성장했다. 9172년, 구두닦이, 신문팔이, 공장직공 등 교육의 혜택을 전혀 받지 못하고 있는 불후 청소년을 교육시키겠다는 생각으로 학교를 설립해 수많은 역경과 맞서 싸우며 지금의 성지중고등학교를 만들었다.
이런 그의 노력으로 1986년에는 서울시교육청에 학력인정학교로 허가를 받았고, 그 후 비약적인 발전을 거듭해 일반고등학교에서 적응을 하지 못하거나 정규교육을 제대로 받지 못한 사람들이 하나씩 모여 매 회 700여명을 졸업시켰고, 그 중 41%가 대학에 진학 할 정도로 참교육기관의 모습을 갖췄다.
또한 김한태 교장은 교장실을 안방이라고 칭하며 누구든지 쉽고 편하게 들어올 수 있는 공간으로 만들었는데, 항상 학생들과 마주하며 그들의 고민을 듣고, 해결하며, 필요할 경우 ‘칭찬’을 교육의 방법으로 사용해 학생들에게 참교육을 전하고 있다.
김 교장은 성지중고등학교를 ‘둥지’라고 부른다. 새들이 날기 전까지 머물 수 있는 아늑한 공간으로 성지중고등학교를 인식하길 바라는 마음에서다. 현재까지 이 둥지에서 날개를 만들어 비상한 학생들이 일만여명에 달하며 그 중에는 축구부, 조리부, 골프, 비보이댄스, 프로게이머, 실용음악을 하는 다양한 학생들이 있었다. 또한 그 능력을 배양하기 위해 성지중고등학교는 학생들에게 최고의 조건과 노력을 아끼지 않았다.
앞으로 좀 더 좋은 시설을 갖춰 더 많은 학생들을 품을 수 있는 둥지의 역할에 충실하겠다는 김한태 교장. 인성과 능력을 함께 배양시킬 수 있는 최고의 교육기관으로 거듭나겠다는 뜻을 전했다.
- 사각지대 교육 어떻게 할 것인가?
최근 통계청의 ‘2010 인구주택총조사’에서 2010년 11월 1일 현재 우리나라 15세 이상 인구 가운데 교육정도가 초등학교이거나 안받았음(미취학 포함)이라고 응답한 사람은 총 4000만 명 중 550만 명이었다. 약 550만 명(전체국민대비 11%)에 해당하는 교육사각지대 사람들은 주로 소외계층이나 저소득층이거나 학업중퇴자인 경우가 대부분이다. 이들 중 일부는 교육 받을 수 있는 기회를 찾고 싶지만, 자신의 저학력이 창피하다거나 혹은 생활고로 인해 그 기회를 놓치거나 찾지 못한 경우가 많다. 이들에게 교육의 기회를 부여해 저학력으로 인한 부족했던 자신감을 찾게 해주고 소외감에서 벗어나 모든 일에 자신감을 갖고 활동할 수 있는 기회를 만들어 주어야 한다고 본다.
대통령 인수위원회에서는 그동안의 발표를 보면 교육사각지대에 놓여있는 삶들에 대해서 어떤 위로의 말도 전하지 않고 제시한 대책을 볼 수 없었다. 교과부에서는 현재 차상위계층, 기초생활수급자, 특성화고교 등 전체 고교생의 30%가량만 무상교육 혜택을 받고 있는 것을 2017년까지 고등학교 전면 무상교육을 실현하는 방안을 보고했을 뿐이다. 학교 밖의 교육사각지대에 놓인 사람들에 대해서는 너무나 무관심하고 있다.
교육사각지대에 놓인 사람들이 교육 받고 있는 기관을 보면 학력인정 평생교육시설기관(초중고) 57개교 41,126명을 비롯해 대안학교(특성화, 위탁형, 각종학교 등) 8,061명, 비인가 대안학교 119개교 5,146명 등 총 306개교, 총 학생수 54,000명이다. 사각지대 교육 수혜자는 전체 대상 중 약 1.5%만이 여러 형태의 학교에서 교육을 받고 있다. 그러나 이 정도의 시설로 교육사각지대의 얽히고설킨 마음의 응어리는 풀 수 없다. 교육부는 교육사각지대에 대한 최소한의 대책을 마련하고 실정에 맞는 지원을 심도 있게 고려해야 한다.
교육의 기회를 골고루 제공할 수 있도록 교육체계를 새롭게 구축하고 다양한 교육이 싣돼야 한다. 현대 대한민국은 자율형 사립고, 국제고, 마이스터고 등을 신설해 우수한 인재들을 길러내고자 한다. 그러나 교육사각지대에 속한 사람들에게는 다른나라 귀족들의 이야기처럼 들릴 수 밖에 없다. 그리고 교육에서 소외되었다고 느끼는 것에만 그치지 않고 마치 교육 소외감이 빈부격차 때문이라는 마음의 상처를 지니고 있다.
언론 보도를 보면 해가 갈수록 저소득층이 빈곤에서 탈출해 상위소득계층으로 이동할 가능성이 적은 것으로 나타났다. 연간 탈출률이 5년새 35.4%에서 31%로 나타났다. 이런 소외 계층 문제가 거듭 반복되다 보면 집단민원 현상이 일어날지도 모른다. 당국은 이러한 문제가 사소한 것이 아님을 깨닫고 교육사각지대 대상자를 정확하게 파악해 이들에게 최소한의 민주시민으로서의 소양 교육은 물론이고, 이들에 대한 소질과 개성에 맞는 교육의 기회를 점진적으로 확대해야 할 것이다.
엄연히 균등교육은 헌법31조에 명시돼 있다. 그럼에도 불구하고 교육당국은 교명도 다양한 학교를 설립하고 예산 지원하는 것을 보면 그들만이 세금을 내고 그들만이 좋은 교육시설에서 우수한 교사에게 수업을 받고 석박사 학위를 받아 호화롭게 살아야만 하는가 반문하고 싶다. 대안학교 설립자 중에는 풍부한 시설, 우수한 교사진과 많은 수업을 받아서 좋은 대안학교로 운영되는 학교도 다수 있다. 균형있는 국가 정책은 빈곤층 서민층 중심 교육 정책이 우선돼야 한다. 빈곤층에 희망의 사다리는 자녀교육이다. 요즘 우리 사회 각종 흉악 범죄자들의 면면을 보면 학교 중퇴자, 외톨이, 빈곤층 사람들이 증가되고 있다. 빈부 격차에서 오는 박탈감, 나는 할 수 없다, 나는 아무리해도 안된다는 소외감을 갖은 사람들이 묻지마 범죄를 저지른다고 한다.
가장 중요한 것은 교육사각지대에 있는 국민 모두에게 최소한의 민주소양교육을 이수하게 하는 것이다. 북유럽의 핀란드, 스웨덴, 노르웨이와 같은 국가는 교육제도가 세계 1위라고 자랑하지만 그 이면에는 국민 교육 제도가 우수하기 때문이라 생각된다. 박근혜 정부는 교육복지 정책을 최우선으로 다뤄줄 것을 주문한다.
파워코리아 정재헌 기자
